Всемирный день шоколада ежегодно отмечают 11 июля. Несмотря на то, что шоколад как продукт существует испокон веков, собственный праздник появился у него совсем недавно — в 1995 году. Первыми официально праздновать день шоколада стали французы, объявив его национальным мероприятием. Остальной мир не разделял французское собственничество, и праздник стал всемирным.

Первые упоминания шоколада связывают с древней Мексикой, где племена Майя открыли вкусовые качества какао-бобов. Они стали применять порошок из плодов в приготовлении пищи и напитков, и даже придумали прототип современного горячего шоколада. Много позже испанские колонизаторы вместе с другим добром привезли какао в Старый Свет, и европейцам настолько пришлось по вкусу новое лакомство, что его назвали «Пища богов». Буквально.

До 1850-х годов шоколад употребляли только в виде напитка, пока голландец Конрад ван Хаутен не вписал своё имя в истории рядом с отметкой «создатель шоколадной плитки». Учёный разработал особый пресс, который стал применять для производства того шоколада, который мы знаем сейчас. В  Россию шоколад привезли именно из Голландии, да не кто-то там, а сам император Пётр I.

что же нам известно о шоколаде?

1. Шоколад — это овощ Молочный и темный шоколад делают из какао-бобов, растущих на какао-дереве Theobroma, что в переводе означает «еда богов». Это вечнозеленое растение из семейства из Malvaceae (другие члены группы включают в себя оку и хлопок). Это делает самую важную часть сладкого угощения овощем.

2. Белый шоколад — это не шоколад Белый шоколад состоит из масла какао, сухого молока и сахара, но в нем нет твердой основы какао. Правда, если вам удастся найти качественную плитку белого шоколада, вы почувствуете насыщенный сливочный (и шоколадный!) вкус — ведь там будет около 20% ценного масла.

3. Горячий шоколад — древнее лакомство Какао варили и в мексиканской, и в ацтекской культурах, хотя итоговый результат совсем не был похож на сегодняшний горячий шоколад — это была горькая смесь. Выращивание какао-бобов в принципе придумали цивилизации Месоамерики.  Древние майя делали из него напиток, добавляя соль, перец и маис, а использовали его для ритуальных церемоний. После разрушения цивилизации майя Кортес привез напиток в Испанию. Кстати, горячий шоколад был любимым лакомством Марии Антуанетты.
4. Полезен не сам шоколад, а какао Польза сладости, не раз описываемая в медицинских статьях, зависит от какао, из которого шоколад сделан, а не от итоговой смеси. Именно какао — источник минералов, среди которых магний, железо и цинк. Магний способствует здоровому состоянию костей, а также расслабляет мышцы, железо помогает вырабатывать эритроциты, а цинк «создает» новые клетки в организме.

 5. Как именно шоколад улучшает настроение Какао способствует увеличению в мозге таких веществ как фенилэтиламин и триптофан. Триптофан же является биологическим прекурсором (вещество, участвующее в реакции, приводящей к образованию целевого вещества) серотонина. Серотонин же, как известно, является «гормоном счастья» и одним из основных нейромедиаторов. И это еще не все. Какао содержит в себе вещество, которое по своим свойствам очень похоже на кофеин —тоже возбуждающее сокращения сердечной мышцы. Оно называется теобромин. Но теобромин (внимание любителям кофе!) не вызывает ни зависимости, ни побочных эффектов.

6. Антиоксиданты в шоколаде Еще одно преимущество какао-порошка — высокий уровень флавоноидов. В натуральном продукте содержатся катехины и эпикатехины. Это полифенольные соединения, являющиеся очень сильными антиоксидантами. Так как в чае эти вещества содержатся в еще большей концентрации, то чай с горьким шоколадом может стать поистине полезным перекусом.

7. Как производят шоколад? Для производства 1 фунта — около 0,45 килограмма шоколада потребуется около 400 бобов. Сам процесс происходит в несколько этапов: сначала бобы срезают, из них вынимаются зерна, удаляется желатиновая оболочка; очищенные зерна в течение недели проходят процесс ферментации. Их помещают в деревянные ящики с притоком воздуха, из-за чего специфический аромат только усиливается; так как химический состав сильно зависит от размера зерен, их сортируют; отсортированные зерна жарят при температуре о 120 до 140 градусов, чтобы удалить лишнюю влагу и простерилизовать продукт обжаренные бобы измельчаются, получая неоднородную и густую массу, в которую позже добавляют ингредиенты в необходимых пропорциях: сахар, ароматизаторы, масло какао; в течение нескольких дней массу перемешивают до однородности при температуре в 50-80 градусов. После уже следует фасовка и охлаждение.

Лучший шоколад 2023 года: исследование Росконтроля

Информация из открытых информационных источников