4 ноября - День народного единства и  день воинской славы России, отмечается с 2005 года в память о событиях Смутного времени.

Корни этого праздника уходят во времена смуты, когда Россия переживала один из самых сложных периодов своей истории. Страна находилась в глубоком политическом кризисе, начавшемся после пресечения династии Московских Рюриковичей: наследник Ивана Грозного царевич Дмитрий погибает при загадочных обстоятельствах и в битву за престол вступает сразу несколько известных боярских родов, среди которых Захарьины и Годуновы. Последние сумели привести к власти Бориса Годунова, который правил страной 13 лет и, во многом, стал одной из причин нарастающего внутригосударственного конфликта. Сложная обстановка была и во внешней политике. Русское царство вступает в две войны подряд, которые только усугубляют кризис и приводят к новым раздорам внутри страны.

С 1609 года в России хозяйничали польские интервенты.  Жители территорий, не покорившихся интервентам, начали объединяться, чтобы положить конец засилью поляков. Костяк сопротивления составили посадские люди (городские ремесленники) и крестьяне из Нижнего Новгорода. Возглавлял их земский староста Кузьма Минин. Позже народное ополчение поддержали солдаты, духовенство и городская знать. Также для похода в Москву наняли профессиональных военных. Возглавить это войско согласился князь Дмитрий Пожарский, который уже успел проявить себя как настоящий патриот. Деньги на оплату ратников собирали все жители города, независимо от сословий.

4 ноября 1612-го (по старому стилю 22 октября) народное ополчение во главе с Мининым и Пожарским освободило Москву от польских интервентов под руководством польско-литовского короля Сигизмунда III. Изгнание считается завершением долгого периода Смутного времени. После чего Земский собор избрал нового царя — Михаила Федоровича Романова, который в 1613 году утвердил новый праздник — День очищения Москвы от польских интервентов.

Загоскин, М. Н. Юрий Милославский или Русские в 1612 году. 

XVII век, смутное время. Россия порядочно истерзана хаосом междуцарствия: прекратилась династия Рюриковичей, а  до воцарения Романовых еще   далеко. За короткий период меняется несколько царских династий, Москва  переживает  польскую оккупацию. Минин и Пожарский организуют   нижегородское ополчение. Главный герой Юрий  Милославский проходит путь от вассала польского короля до участника ополчения. В книге много   достоверной  исторической информации – культура и быт XVII века, поведение и политические взгляды людей. Очень живые  персонажи, за которых   переживаешь всей душой. Неспешное, слегка патетическое повествование завораживает. Отличный исторический роман, пропитанный верностью к   Отечеству, дающий ощущение чего-то доброго, истинно русского.

 Руслан Скрынников "Минин и Пожарский"

 Книга, написанная Русланом Григорьевичем Скрынниковым, научно-художественная биография двух выдающихся   исторических деятелей России – нижегородского купца Кузьмы Минина и князя Дмитрия Пожарского – давно стала   классикой. На основе обширного документального материала автор воссоздает не только жизненный путь своих   героев, но и всю грандиозную панораму русской Смуты – гражданской войны начала XVII века.

Александр Соколов "Князья Пожарские и Нижегородское ополчение"

Книга "Князья Пожарские и Нижегородское  представляет собой значительно дополненное автором  переиздание труда "Князья Пожарские. Род князей Пож ются более подробного описания деятельности князя и  полководца Д.М. Пожарского, памятных событий Нижегородского ополчения, биографических данных Косьмы  Минина  (в народе - Кузьмы) - спасителя Отечества, а также некоторых малоизвестных сведений о Минине как о  человеке высокой нравственности и духовности.

Символом Дня народного единства является памятник Минину и Пожарскому, созданные архитектром Ианом Мартосом в 1818 году в память о Смутных временах. Изначально он был установлен посередине Красной площади перед Верхними торговыми рядами, но в 1931 году в связи со строительством Мавзолея Ленина памятник перенесли к Покровскому собору. 

Из открытых информационных источников

"Минин и Пожарский" (исторический художественный фильм, реж. Всеволод Пудовкин, Михаил Доллер, 1939 г.)