Мария Матвеева "Я была на войне"

Книга бывшей разведчицы 748-го зенитно-артиллерийского полка Марии Матвеевой посвящена героической обороне Сталинграда. Правдиво, с подкупающей прямотой рассказывает автор о своих друзьях-однополчанах, девушках-добровольцах, бойцах, командирах, политработниках, с которыми она делила суровые будни войны.

"Ночью наша вышка на Дар-Горе, словно Ноев ковчег, плывет над морем огня. Ветер подул с Волги и несет на нас тяжелый запах. Нет, это не запах. Это — смрад войны; смесь духа горящего жилья, домашней утвари, резины, бумаги, хлеба, мяса, кожи. Человеческого мяса. Человеческой кожи... Кто хоть раз ощутил это — не забудет до самой смерти. Глаза смотрят, видят, но ни разум, ни сердце не хотят понять — там, в развалинах, в дыму, в огне, погибли, задохнулись, сгорели заживо люди. Старики... Мужчины... Женщины... Дети! Сколько их?"
Мария Матвеева "Я была на войне".

Книга рассказывает  о жизненном пути героини, начиная с её юности в Котельниково и заканчивая её становлением в качестве медицинской сестры. Рассказ охватывает период, когда героиня помогала раненым в госпиталях, а затем решила добровольно пойти на фронт.

Всех девушек-добровольцев, прибывших в Сталинград, распределили по разным воинским частям, и героиня оказалась в составе противовоздушной обороны (ПВО). Она успешно прошла специальное обучение, что позволило ей стать разведчицей. В своей работе она следила за воздушным пространством и помогала наводить зенитные орудия, что способствовало отражению атак немецкой авиации в августе 1942 года. Также она участвовала в отражении наземных атак противника в сентябре того же года.

После этого её полк перебросили на другой берег Волги, где из остатков полка и новых солдат сформировали пехотный батальон. Героиня присоединилась к этому батальону в качестве санинструктора и в течение нескольких недель в октябре 1942 года оказывала медицинскую помощь раненым под непрекращающимся обстрелом.

В книге также рассказывается о жизни женщин на войне, включая трагические события, связанные с гибелью детей, а также о смерти и человеческих отношениях. Тема любви здесь не является основной, но в тексте есть намёки на романтические отношения, что помогает читателю лучше понять эмоции героинь.