«Чай освежает тело, укрепляет дух, смягчает сердце, пробуждает мысли, гонит лень».

Авиценна

21 мая — Международный день чая. Чай прошел большой путь в культуре нашей страны. В разное время это было и лекарство, и заморская диковинка, и общеупотребительный напиток, любимый и аристократами, и купцами, и босяками. Приглашение к самовару служило этикетным маркером, проверкой на вежливость и щедрость. Сегодня чай считается одним из символов России, и у чаепития по-русски свои особенности.

Чай настолько прижился в России, что мы считаем его своим национальным, исконно русским напитком. Чаепитие на Руси – многовековая традиция гостеприимства и застолий русского народа. В древние времена, бывало, гость на порог, а хозяйка за самовар – «Гостю – чай, сахар и радость!» Чай в России в прошлые века пили лишь в особых случаях, поэтому возникло выражение «Чайком побаловаться». Хотя, чай долгое время был дорогим удовольствием доступным только зажиточным людям, многие бедняки даже не знали, как заваривать чай. Только в начале ХVIII века чай прочно вошёл в русский быт и стал национальным напитком, а в XIX веке уже стал доступным абсолютно всем. Вот уже три столетия на Руси не обходится без чая ни одна встреча друзей, ни одно семейное торжество. За чаем решались семейные дела, заключались торговые сделки и брачные союзы.

Главный же аналог чая на Руси, который испокон веков пили наши предки, ценя его за отменный вкус и прилив сил, иван-чай или копорский чай, так именовали напиток, получаемый путем ферментации листьев растения кипрея узколистного. На вкус ферментированный иван-чай сильно похож на черный чай, но с приятной кислинкой и тонким ароматом. Иван-чай стали употреблять в нашей стране еще во времена Александра Невского. Его очень любили в монастырях, так как там нельзя было пить напитки с возбуждающим действием. «Копорский чай» или «Русский чай», так иностранцы называли ферментированный иван-чай. В 19 веке русский чай занял второе место в статье нашего экспорта, уступая только продаже ревеня. Вкус и польза русского напитка ценились куда выше китайского. Именно иван-чай наряду со сбитнем, сытнем и взваром считался любимым народным напитком, который подавался в самоваре.

Говоря о чаепитии в русском стиле, невольно на ум приходят поговорки про «широту души» жителей России. Ведь чаепитие в нашей великой стране – это повод собрать за столом друзей, родных и близких людей и насладиться теплой беседой за горячим чаем, обязательно со сладким угощением.

♦Чаепитие  в  русская классике

Потом же началась суматоха, обычная на пикниках во время чаепития, очень скучная и утомительная для хозяек.

Чехов А. П., Именины

Съехались мы, сотрудники, как-то утром в Денежный переулок к Н.И. Пастухову, очень любившему, чтобы у него собирались вокруг стола во время утреннего и вечернего чаепития.

Гиляровский В. А., Москва газетная,

В деревнях по-прежнему мяли лен, дороги оставались непроезжими, и на приемах у меня бывало не больше пяти человек. Вечера были совершенно свободны, и я посвящал их разбору библиотеки, чтению учебников по хирургии и долгим одиноким чаепитиям у тихо поющего самовара.

Булгаков М. А., Записки юного врача

Вернувшись домой, Гордей Евстратыч, после обычного в таких случаях чаепития, позвал Татьяну Власьевну за собой в горницу. Старуха по лицу сына заметила, что случилось что-то важное, но что именно — она никак не могла разгадать.

Мамин-Сибиряк Д. Н., Дикое счастье

Пейте чай, мой друг старинный,
забывая бег минут.
Желтой свечкой стеаринной
я украшу ваш уют.

Не грустите о поленьях,
о камине и огне...
Плед шотландский на коленях,
занавеска - на окне.

Самовар, как бас из хора,
напевает в вашу честь.
Даже чашка из фарфора
у меня, представьте, есть.

Булат Окуджава