Первый из трех Спасов — Медовый — отмечается 14 августа.  Медовый Спас  знаменует проводы лета и окончание активного медосбора. Пасечники в это время выламывали соты, считалось, что к этому моменту «пчёлы перестают носить мёд».

Попотчевал бы гостя, да не знаю,
Чего подать: сотов медовых, меду
Стоялого серебряную стопу,
Коврижку ли медовую да бражки?

Островский А. Н., Снегурочка

Праздник Медовый Спас возник примерно в IX веке в Византии, где 1 августа (по новому стилю 14 августа) из императорской сокровищницы выносили частицу Креста Господня для освящения города и защиты от болезней, так как в Константинополе август был временем эпидемий из-за жары. После шествия крест выставлялся в церкви Святой Софии, где люди могли помолиться. Эту традицию переняла Русская православная церковь.

14 августа верующие отмечают второй праздник — Празднество Всемилостивому Спасу и Пресвятой Богородице. Он посвящен победе Андрея Боголюбского над волжскими булгарами в 1164 году. Считается, что в этом ему помогли чудотворная икона Владимирской Божией Матери и Святой Крест, которые князь взял с собой на сражение. После победы Боголюбский велел ежегодно устраивать крестовые походы к реке, отчего праздник стали называть еще и “Спасом на воде”.

Праздник можно называть по-разному: Маковым Спасом, Мокрым Спасом (Спасом на воде), Первым Спасом или Происхождением честных древ Животворящего Креста Господня.

Испокон веков Русь славилась своим мёдом. Этот продукт в древние времена имел гораздо большее значение, чем сейчас. Сладко поесть хотелось всем – и крестьянам, и боярам, и князьям. Медом лечились, из него делали хмельную медовуху и тогдашние лакомства. В цене был и другой продукт пчеловодства – воск. Он использовался для производства свечей – по сути единственного в то время средства освещения.

Мёд и воск, добываемые на Руси, стали чем-то вроде международного платежного средства. Так, в 945 году древнерусский князь Игорь, отпуская греческих послов, одарил их «скорою и челядью и воском». Откуда же русские брали столько меда и воска? Весь секрет заключался в том, что эти продукты пчеловодства добывали специальные люди, которых именовали бортниками.

"Свежи, зелены и могучи стоят твои разнородные черные леса, и рои диких пчел шумно населяют нерукотворные борти [Борть — дуплистое дерево, в котором водятся дикие пчелы.] твои, занося их душистым липовым медом".

Аксаков С. Т., Семейная хроника

Бортью на Руси называли дупло на дереве, в котором поселилась пчелиная семья. Иногда этим же словом называли и участок леса, где имелись бортные деревья. Огромные леса и луга в ряде районов создавали благоприятные условия для развития дикого, или бортевого, пчеловодства.

Наши предки издавна занимались бортничеством. Арабский писатель X века Ибн Руста так писал о славянах: «Из дерева они выделывают род кувшинов, в которых находятся у них и ульи для пчел, и мед пчелиный сберегается». Бортничеством занимались повсюду. В «Русской Правде» упоминается борть смерда, которая так же, как и княжеская борть, ставится под охрану закона: «А в княжии борти 3 гривны, либо пожгут, либо издерут, а в смерди 2 гривны».

Осенью, в период сбора меда (так называемый медолаз), владелец бортей отправлялся в лес за медом. Чтобы взбираться на деревья за медом, для выдалбливания бортей и для устройства искусственных бортей пользовались специальными приспособлениями. Мед вынимали из бортей с помощью специальных орудий, так называемых медорезок. Это маленькие, трапециевидной формы железные лопаточки с коленчатой рукояткой, вставляемой в деревянную рукоятку. Вырезанные соты с медом складывались в деревянное ведерко, привязанное к поясу бортника. Собранный мед хранился в деревянных ведрах, колодах, лукнах (кадочках), глиняных кувшинах и горшках, а большие запасы – в бочках. Мед как продукт питания, содержащий большое количество сахара, имел в то время важное значение. Его очищали путем процеживания через решето.
Чистый воск получали посредством перетапливания. Древнейшей формой очищенного и перетопленного воска был круг. В Новгороде воск продавался кругами на вес («пуд вощаной»).
Мед и воск были предметами и внутренней торговли. Огромные запасы меда и воска сосредоточивались в руках князей, монастырей и бояр. Так, в погребах князя Святослава в 1146 году хранилось 500 берковцев, то есть 5 тысяч пудов меда.

Но бортевое пчеловодство постепенно вытеснилось пасечным. После изобретения рамочных ульев бортевое пчеловодство не смогло конкурировать с пасечным из-за трудоемкости изготовления бортей и меньшей продуктивности.

В толпе могучих сыновей,
С друзьями, в гриднице высокой
Владимир-солнце пировал;
Меньшую дочь он выдавал
За князя храброго Руслана
И мед из тяжкого стакана
За их здоровье выпивал.

Пушкин А. С., Руслан и Людмила, 

 Какой же Медовый Спас без меда на столе! Обязательным его атрибутом были медовые коврижки, которые готовили в каждом доме. И мы тоже можем их приготовить, тем более, что сделать это совсем не сложно. Учтем, что 14 августа – первый день Успенского поста, поэтому блюда должны быть постными.

Постные медовые коврижки

Нам понадобится: сахар, манка, мука, вода - все по 1 стакану, растительное масло - 1/2 стакана, мед - 2 ст. л., какао-порошок - 1 ст. л., корица - 1 ч. л., разрыхлитель - 1.5 ч. л., ванилин - 1 г, изюм, орехи - по вкусу.

1. В теплой воде растворить сахар.

2. Отдельно смешать все сухие компоненты, добавить изюм и орехи.

3. В сладкий раствор добавить растительное масло, мед, перемешать.

4. Соединить все компоненты, перемешать.

5. Вылить тесто в смазанную маслом форму.

6. Духовку разогреть до 180 градусов, выпекать коврижку 25-30 минут.

7. Готовое изделие посыпать сахарной пудрой.