1 июля 1862 года  император Александр II утвердил «Положение о Московском публичном музее и Румянцевском музее», и именно это событие считают официальной точкой отсчёта истории Российской государственной библиотеки (РГБ). 

По этому документу в Москве впервые появился общедоступный музей, а в его составе — первая в городе бесплатная публичная библиотека. Важный момент: библиотека с самого начала стала получать обязательный экземпляр всей печатной продукции, издававшейся в России. Благодаря этому её фонды росли очень быстро — до 1917 года около 80% поступлений составили именно обязательные экземпляры.

Ядром стала богатейшая коллекция графа Николая Петровича Румянцева. Он собирал книги, рукописи, карты, этнографические и другие материалы. После смерти графа в 1826 году его наследники передали собрание государству. Позже коллекцию дополнили дублетами из Императорской публичной библиотеки в Санкт-Петербурге.

Разместилась библиотека в знаменитом доме Пашкова в Москве. Это здание построили в 1780-х годах по проекту Василия Баженова.

 В 1921 году её преобразовали в Государственную библиотеку СССР имени В. И. Ленина. В годы Великой Отечественной войны это была единственная крупная научная библиотека, которая не эвакуировалась из Москвы (за исключением самой ценной части фонда).

29 января 1992 года указом президента России Государственная ордена Ленина библиотека СССР имени В. И. Ленина была преобразована в Российскую государственную библиотеку (РГБ). 

Сегодня РГБ — национальная и крупнейшая публичная библиотека России, одна из крупнейших библиотек мира. В её фондах хранится более 48 миллионов единиц хранения на сотнях языков мира. Библиотека ведёт масштабную цифровизацию, через Национальную электронную библиотеку всё больше изданий становятся доступны онлайн.

Российская Государственная  библиотека / виртуальный тур

Из открытых информационных источников.