Ежегодно 22 августа в России отмечают День Государственного флага. Праздник установлен в 1994 году указом Президента РФ.

Триколор — один из главных государственных символов России. Его внешний вид закреплён Федеральным конституционным законом «О Государственном флаге Российской Федерации»: это прямоугольное полотнище из трёх равновеликих горизонтальных полос: верхней — белой, средней — синей, нижней — красной.

• Истоки российского триколора уходят в XVII век. Первым документальным свидетельством бело‑сине‑красного сочетания считается знамя на первом русском военном корабле «Орёл» (1668–1669) при царе Алексее Михайловиче. Тогда флаг был не государственным символом в современном понимании, а скорее корабельным знаком — но именно это сочетание закрепилось как узнаваемое.

Интересно, что уже тогда флаг выполнял важную функцию: он показывал принадлежность судна и помогал отличать «своих» в море. Так зарождалась традиция, которая позже станет частью государственной идентичности.

• При Петре I триколор получил новое значение. В 1705 году вышел указ, по которому бело‑сине‑красный флаг должен был подниматься на торговых судах. Пётр не придумал эти цвета, а закрепил уже существующую традицию и придал ей государственный масштаб.

Для России того времени это был способ заявить о себе на международной арене: торговый флаг становился знаком российского присутствия в портах Европы и Азии. Именно флот долгое время «держал» триколор как символ страны — и многие первые изображения флага связаны с морскими парадами, гаванями и большими экспедициями.

• В XIX веке вопрос флага стал предметом общественных споров. В 1858 году Александр II утвердил чёрно‑жёлто‑белый флаг как официальный государственный, но бело‑сине‑красный продолжал использоваться на торговых судах и в быту.

Споры о том, какой флаг «правильный», шли не только среди чиновников, но и в обществе. В 1883 году Александр III распорядился использовать бело‑сине‑красный флаг в торжественных случаях, а в 1896 году Николай II официально признал его национальным. Так триколор окончательно утвердился как главный народный символ Российской империи.

• После революции 1917 года триколор утратил официальный статус. На долгие десятилетия главным символом страны стал красный флаг. Триколор сохранился в эмигрантской культуре, в военной символике отдельных частей и как исторический образ.

Поворотным моментом стали события августа 1991 года. 22 августа 1991 года Верховный Совет РСФСР принял постановление об официальном признании бело‑сине‑красного флага национальным флагом РСФСР.