«Жизнь познаётся из книг и произведений искусства, быть может, ещё в большей мере, чем из самой жизни». Т. Драйзер

27 августа исполняется 155 лет со дня рождения Теодора  Драйзера (1871–1945) - американский писатель, прозаик, журналист, публицист, издатель и общественный деятель, один из самых ярких представителей классической школы американского реализма.

Его книги не дарят уютных иллюзий: они заставляют смотреть на мир трезво и задавать неудобные вопросы. Сам Драйзер однажды заметил: «Самое безнадёжное дело на свете — пытаться точно определить характер человека. Каждый индивидуум — это клубок противоречий, тем более личность одарённая». Именно в этих противоречиях и живёт его проза: он не делит героев на «хороших» и «плохих», не выносит приговоров, а показывает сложность выбора и цену, которую люди платят за свои решения.

Драйзер пришёл в литературу из журналистики: он не столько сочинял, сколько «расследовал» эпоху. Для «Американской трагедии» он изучал реальные судебные процессы, а прототипом героя «Трилогии желания» стал финансист Чарлз Йеркс. Поэтому его романы читаются как честный отчёт о времени: в них много фактов, деталей и почти документальной точности.

Эта документальность — не недостаток, а сила Драйзера: он показывает не «идеальных» людей, а живых, со всеми их слабостями и компромиссами. Именно поэтому его тексты остаются актуальными: вопросы, которые он задаёт, никуда не исчезают.

Теодор Драйзер «Американская трагедия»  16+

В основе сюжета — реальное уголовное дело 1906 года: Честер Джиллет убил Грейс Браун, которая ждала от него ребёнка. Теодор Драйзер следил за делом как журналист, собирал газетные вырезки, протоколы, свидетельства. Но он не стал писать репортаж: он превратил факты в роман, чтобы показать не только само преступление, а то, как общество делает такие трагедии почти неизбежными. райзер творчески переработал факты, создав историю Клайда Гриффитса.

«Он был так молод, так неопытен и так легко поддавался впечатлениям, что даже не понимал, насколько он уже запутался».Т. Драйзер "Американская трагедия"

Клайд, сын уличных проповедников, мечтает вырваться из бедности. Он устраивается коридорным в отель, где видит жизнь богатых и всё сильнее хочет принадлежать к этому миру. Позже дядя, богатый фабрикант, берёт племянника на работу. В Ликурге Клайд заводит роман с работницей Робертой Олден, которая позже беременеет. Параллельно он знакомится с Сондрой Финчли из высшего общества. Роберта угрожает раскрыть связь.

В романе  показано не только само преступление, а то, как общество делает такие трагедии почти неизбежными. Именно поэтому роман остаётся современным: вопрос «где граница между мечтой и одержимостью?» никуда не исчезает.

Роман неоднократно экранизировался. «Американская трагедия» (1981) четырёхсерийный телефильм, снятый Литовской киностудией по заказу Центрального телевидения СССР. Режиссёр — Марионас Гедрис